片名中的“东京战争”指的是，1969年秋，学生们为了阻止首相访美而进行的激烈斗争影片的主人公少年元木，认为自己的一个友人在斗争中因绝望而自杀。但朋友们并不这样认为。元木和女友把认为是自杀友人生前拍摄的影片放映在银幕上，但