清末战火连绵民不聊生，大哥（李连杰 饰）被同僚出卖，所带军队无一生还因为装死而活下来的大哥遇见了离家出走的莲生（徐静蕾 饰），二人一夜取暖后，莲生不告而别。大哥在街道上被三弟（金城武 饰）发现并带回村，发现竟是二虎（刘德